'Poduzetnici se ne rađaju, oni se dogode,' kaže Dennis Stevenson. Vidjeli smo neke dokaze o tome kako se događaju. Da li onda moramo samo čekati da se oni slučajno dogode ili možemo li promijeniti neke od uvjeta u društvu kako bi potaknuli stvaranje više njih? Ako su znatiželja i kreativnost zaista dio ljudskog stanja, zašto već sada nema više alkemičara? Nakon razgovora s ljudima iz naše studije, mi smatramo da se događanje ne treba prepustiti sreći. Na to se može i treba utjecati.
Neki će reći da bi svijet bio anarhičan da se svi bavimo alkemijom. Naravno. Moraju postojati i oni koji održavaju institucije, kao i oni koji ih stvaraju. Potrebni su nam mnogi koji su zadovoljni s ovozemaljskim i sretni što rade rutinske poslove, kao i oni koji radije vole da im se kaže što da rade nego da to trebaju izmišljavati. Poduzetni vozači autobusa ili kontrolori leta su potrebni samo u strašnim hitnim slučajevima. Alkemija ne bi trebala imati mjesto u dobro-organiziranoj organizaciji ili društvu, kažu neki; ili bi barem trebala znati svoje mjesto, koje je u istraživanjima i umjetničkim institucijama.
Ipak, stagnirali bismo bez alkemije. Nitko ne želi živjeti u svijetu koji je stao u vremenu. Nacija bi brzo postala osiromašena ako bi pokušala živjeti samo na proizvodima i uslugama iz svoje prošlosti. Isto je točno za njezine društvene institucije. Andrew Mawson, jedan od naših alkemičara, predvodi akciju da pronađe 2000 društvenih poduzetnika do 2000. Michael Young, još jedan alkemičar, je utemeljio Školu za društvene poduzetnike kako bi stimulirao ponudu takvih ljudi.
Nažalost ne može uvijek biti tako lako. Previše kreativnosti može postati nekreativno. Alkemija je nepodatna, ona preskače granice, iskače izvan kalupa, osporava običaje. Ne mora ni uvijek funkcionirati. Smatra se da postoji deset loših ideja za svaku dobru, iako malo njih priznaje da ima lošu ideju pa nitko ne može dokazati tu pretpostavku. Alkemija je stoga rasipna kao i nepredvidiva. Crick i Watson, otkrivači DNA, možda najznačajnijeg znanstvenog iskoraka u ovom stoljeću, ne bi nikad, kažu oni, došli do toga da im nije dan novac od strane Vijeća za znanstvena istraživanja da im imaginativnost bude slobodna u Cambridge-u bez prethodno formiranih očekivanja vezana za rezultat. Čini se da alkemija traži kulturu eksperimentiranja, ne kontrole kako bi se pojavila.
To je teška dilema za mjesto poput Singapura, koji nastoji razviti više lokalnog kreativnog i poduzetnog talenta. Dosad fokusiran na bolje od onog što zapadne zemlje već rade, Singapur sada treba biti različit i bolji ako želi nastaviti rast u sljedeće tisućljeće. Može li tako regulirano društvo razviti alkemičare? je pitanje koje se i oni sami pitaju. Kako oni mogu namjerno poticati više takvih ljudi, a da alkemija ne širi nered na ulice? To je problem koji nije jedinstven za Singapur, već se s njime vlade i korporacije suočavaju posvuda. Korporacije instinktivno ne vole stvari koje su izvan kontrole ili se ne mogu planirati i izbrojati. Njihova srca strepe pri pomisli o opuštenosti ili gubitku koji dolaze s previše eksperimentiranja, iako im umovi govore da je to esencijalno. Neugodna istina je da se alkemija i kontrolirana učinkovitost ne slažu dobro.
Postoje mnoga izvješća i studije o poduzetništvu i načinima kako ga poticati. Naša svrha nije komentirati te studije, već naglasiti ideje koje izravno potječu iz naših intervjua. Dvadeset devet ljudi je premali uzorak da bio značajan kao temelj neke politike. Ipak, studije u ovoj knjizi zaista daju nekoliko ideja za razmatranje. Koristeći zadnja dva poglavlja grupirali smo te ideje pod dva naslova – 'Zeistgeist' (Duh vremena) i 'Formacija', obje riječi strane po porijeklu, sugerirajući da koncepti koji stoje iza njih mogu biti strani Englezima koji imaju ugled koji je već duže poznat po tome što stvaraju ideje koje netko drugi zatim razvija. Ako je ovaj oblik prekinute alkemije zaista zaštitni znak Engleza, možda je vezan za dva naslova koja smo prepoznali.
Kao što smo sugerirali ranije, postojalo je nešto u zraku u Firenci u petnaestom stoljeću i u Ateni dvije tisuće godine prije toga. Nije trajalo zauvijek, no na njihovom vrhuncu ti su gradovi privlačili i stvarali inovatore u umjetnosti, filozofiji, vladi i ratovanju. Ti ljudi su poticali jedni druge. Isto može biti i danas s Dublinom, gradom u centru irske renesanse, u vrijeme kada irski teatar i glazba, kao i poslovanje, uživaju vrhunac. Skupine, koncept koji je stvoren kako bi objasnio priče o poslovnom uspjehu, može se jednako primijeniti na kreativnost i alkemiju. Grupiranje umjetnosti, novih mladih kompanija, populacije mladih ljudi, dobrih obrazovnih objekata, istraživačkih instituta, bankara orijentiranih na budućnost i liberalnih zakonodavaca, oni očigledno inficiraju jedni druge i pružaju modele koje drugi imitiraju.
Firenca je imala sve te elemente. Kao što je i u svoje vrijeme imala Atena. Boston i područje oko Zaljeva u Kaliforniji ih imaju u Americi. Mi smatramo da ih većinu ima danas i London. Berlin bi mogao postati sljedeći kompleks za grupiranje, donoseći novi val alkemije u Njemačku. Nasuprot tome, Singapur, grad s gotovo četiri milijuna ljudi, nema profesionalnu kazališnu skupinu ili orkestar, svoja sveučilišta, iako dobri u onome što rade, oni su institucije poučavanja a ne istraživačke baze, dok njihovi bankari posuđuju novac drugima, a nisu poduzetni. Ne pomaže niti što njihove najbolje mlade osobe često napuštaju zemlju zbog daljnjeg obrazovanja i ne vraćaju se. Kao rezultat toga, potrebno grupiranje za alkemiju još tamo ne postoji, iako vlada, dalekovidna, iako u ovo vrijeme ne previše liberalna, radi da ju stvori uz pomoć novog umjetničkog centra u izgradnji, istraživačkih baza koje se počinju osnivati na sveučilištima i vodećih znanstvenika koji se dovode kako bi ih pokrenuli. Postoji svjež naglasak na kreativnosti u školama i kampanja koja nastoji privući kreativne mlade Azijce da stvore svoju bazu u Singapuru.
Svi navedeni primjeri su gradovi. To je čini se fenomen gradova i unutrašnjosti koje ih okružuju. Blizina omogućuje inficiranost i osmozu. Alkemija uspijeva kad su prisutne obje stvari. Postoji brzina ideja u području poput Silicijske doline koja može biti opojna za one koji se tamo nađu, pružajući energije i kreativnost kojih često nisu bili svjesni. Nacionalne vlade mogu pomoći ili ometati sa svojom politikom vezanom za oporezivanje, subvencioniranje i opće ekonomske mjere, no većinom pojedini gradovi trebaju stvoriti potrebni Zeitgeist ili raspoloženje. Većina izvješća naglašava potrebu za rizičnim novcem i kapitalom koji se ulaže u poslovne poduhvate jer su oni esencijalni preduvjeti poduzetništva, no gotovina, što je možda čudno, nije stvarni problem na početku, niti za sudionike u našoj studiji niti za većinu poduzetnika. Prosječni poslovni poduzetnik, u Britaniji i Americi, počinje sa manje of 10000 funti iz osobne štednje ili obiteljskog zajma. Tek su u sljedećoj fazi potrebna ozbiljna novčana sredstva, kako bi se financirala prva faza ekspanzije.